¿Dónde vive? El hábitat de la ballena azul

Podemos encontrar a la ballena azul en todos los océanos del mundo, aunque su distribución varía con la época del año. Estos gigantes se alimentan de kril durante el verano polar y en el invierno emigran hacia aguas cálidas, donde se aparean y dan a luz a sus crías.

Es frecuente encontrar a estas ballenas en pareja, aunque también se las ve en pequeños grupos o solas. Son nadadores veloces cuando se encuentran en peligro, pudiendo alcanzar los 48 kilómetros por hora, aunque normalmente se desplazan a velocidades que rondan los 19 kilómetros por hora.

La caza de ballenas puso a esta especie al borde de la extinción y en la actualidad no llegan a 15.000 ejemplares, lo cual las pone en la lista de serio riesgo.

Donde y como viven

Habita preferentemente en las aguas oceánicas y profundas de todo el planeta, sobre todo en aguas frías y mares abiertos, acercándose a la costa en los casos en que acude a alimentarse o a reproducirse. Es posible que llegue incluso hasta las aguas polares de ambos hemisferios, más frecuente en verano que en invierno.

Parece haber tres poblaciones principales de Balaenoptera musculus: Atlántico Norte, Pacífico Norte y Hemisferio Sur. La mayor parte de estos animales viven en el Hemisferio Sur, pero también son observados en algunos puntos del Hemisferio Norte. Algunas de las poblaciones son residentes, como en el Océano Índico, pero la mayoría realizan largas migraciones entre altas y bajas latitudes para buscar áreas de alimentación, reproducción y cría.

1.- Su nacimiento fue prematuro por lo cual no se creía que sobreviviera, sobretodo porque era extemadamente pequeño al nacer. 

2.- Newton siempre fue muy celoso de sus investigaciones por temor de que otros científicos se apropiaran del crédito de sus descubrimientos. 

3.- Es sabido que aparte de la ciencia, Newton mostró un gran interés en la alquimia, misticismo y teología. 

4.- A la edad de 26 años Newton se convirtió en profesor de matemáticas. 

5.- El padre de Newton se llamaba Isaac y murió tres meses antes de que éste naciera. 

6.- Isaac Newton ejerció como miembro del Parlamento Inglés de 1689 a 1690. No parece que Newton haya aportado mucho en el recinto, ya que durante todo ese año sólo habló una vez: Le pidió a una persona cercana que abriera una ventana. 

7.- La madre de Newton deseaba insistentemente que el joven de 17 años se convirtiera en granjero ya que era la actividad principal de la familia. 

8.- Newton era tan apasionado de las Sagradas Escrituras que él escribió más acerca de religión que de ciencias y matemáticas. 

9.- Isaac Newton gustaba de dibujar, tanto que las paredes y el techo de su habitación estaban coloreados. 

10.- Los descubrimientos de Newton acerca de la luz y el movimiento de los planetas fueron usados para realizar los primeros vuelos a la Luna posibles. 

CARACTERÍSTICAS DEL GRUPO DE LAS BALLENAS

Las ballenas presentan una serie de adaptaciones fisiológicas que les capacita para sumergirse a profundidades bastante grandes. En primer lugar, tienen un volumen de sangre mayor a la de los mamíferos de tamaño y peso similar y una capacidad mayor para almacenar oxígeno en la sangre y tejidos musculares. En segundo lugar, en cada inspiración se renueva entre el 80 y el 90% del aire de los pulmones, frente al 10 y 20% de la mayoría de los mamíferos terrestres. En tercer lugar, las ballenas presentan cierta resistencia a acumular dióxido de carbono en los tejidos, pues es la acumulación de este, en lugar de la falta de oxígeno, lo que desencadena la respuesta respiratoria de los mamíferos. Las ballenas con barbas pueden aguantar hasta 50 minutos debajo del agua para bucear. Por último, las ballenas son capaces de restringir la irrigación sanguíneas solo órganos vitales solo durante una inmersión profunda, de manera que dichos órganos no se dañen por falta de oxígeno.

La reproducción de las ballenas es similar a la de los mamíferos. Alcanzan la madurez sexual entre los 6 y 13 años de edad. Tras alcanzarla, los animales llevan a cabo un cortejo después del cual viene la cópula, lo cual tiene lugar en el agua (no se sabe si las parejas permanecen después juntas o no). La hembra pare una sola cría tras un período de gestación que varía entre 9 y 16 meses según la especie.

El joven ballenato puede nadar desde el mismo instante desde que nace y subir sin ningún tipo de ayuda a la superficie para respirar por primera vez. Poco después empieza a tomar leche de las mamas de su madre y crecer muy deprisa gracias a que ésta es muy nutritiva.

La longevidad depende de las especies; las ballenas con barbas pueden llegar a vivir hasta los 80 años. Sin embargo, no todas llegan a estas edades debido a que enfermedades, accidentes y ataques de los depredadores (orcas, tiburones y el ser humano), impiden que esto suceda.

El oído es el sentido más importante de las ballenas. Se sabe que producen al menos dos tipos de sonidos: los que intervienen en su sistema de ecolocalización y las vocalizaciones. Es probable que ambos se produzcan como consecuencia del movimiento del aire al entrar y salir de los sacos nasales. Los sonidos de ecolocación funcionan como una especie de sonar biológico, mientras que las vocalizaciones (canciones de las ballenas) parecen ser más bien, un medio de comunicación entre los miembros de la misma especie. Gracias a este sistema pueden determinar con precisión el tamaño y la distancia a la que se encuentra un objeto. Para ello dirigen hacia éste los sonidos producidos en una zona de la cabeza que, después de rebotar en el objeto, vuelven hacia el animal y le proporcionan toda la información necesaria. La ecolocación los ayuda a orientarse, navegar o capturar presas en la oscuridad o en aguas turbias. Los cetáceos son los únicos animales (con excepción del elefante) que tiene un cerebro más grande que el del ser humano. Su peso medio es aproximadamente de 9 kg. Pero sin embargo, todavía no se sabe si hay alguna relación entre le tamaño del cerebro y la inteligencia que estos poseen.

Ballena azul, el animal más grande en el mundo y de todos los tiempos

La ballena azul pertenece al tipo de ballenas barbadas, son ballenas muy grandes que pueden medir hasta 108 pies y pesar alrededor de 190 toneladas.

La ballena azul es la más grande de todas las ballenas del mundo, de hecho, es el animal más grande en el mundo. Sin embargo, es también muy delgada, debido a la longitud de su cuerpo, que permite que todo el peso se distribuya uniformemente. Como resultado, la ballena azul puede moverse rápidamente en el agua.

Para ayudarse con el movimiento las ballenas azules tienen aletas muy largas, con un promedio de 10 a 13 pulgadas de largo cuando están completamente desarrolladas. Son capaces de moverse a una velocidad de cerca de 30 millas por hora en el agua cuando quieren aunque, un ritmo normal para estas ballenas, será de 12 millas por hora.